olivarium - Olivenöl

Der Olivenbaum ist ca. 20 Millionen Jahre alt. Das wird durch Fossilien in Zentral-Norditalien und durch Fossilien in Nordafrika aus dem paläolithischen Zeitalter bewiesen. Der wilde Ursprungsolivenbaum war aber nichts anderes als ein schmächtiges, dorniges Bäumchen, dessen Früchte herb, sauer und ungenie?bar waren. In dem Gebiet, was heute Nahosten und der Türkei entspricht, gab es richtige Wildolivenbaum-Wälder. Von dort aus hat sich der Olivenbaum nach ägypten, Griechenland und in das ganze Mittelmeergebiet verbreitet.

Das Olivenöl wurde jedoch erst dann gewonnen, nachdem der Mensch den Baum veredelt hatte. Aus dem neolithischen Zeitalter sind beste Beweise für die Existenz des Olivenöls vorhanden. Die ältesten, bekannten Olivenölfässer der Geschichte (6000 Jahre a.Chr. ) wurden in Jericho entdeckt. Die ersten Olivenhaine müssen ca. aus den Jahren 3000 a.Chr. stammen. Mit der Zeit war es dem Menschen gelungen, aus dem ursprünglich schmächtigen, kleinen Baum, dessen Früchte saftarm und ungenie?bar gewesen sind, einen kräftigen, hohen Baum mit wohl schmeckenden, saftigen Früchten zu entwickeln. Von diesem Gebiet aus wurde das Olivenöl für die Phönizier, die Griechen und dann für die Römer eine wertvolle, gefragte Handelsware. Im römischen Reich musste man sogar gewisse Steuern und Abgaben mit Olivenöl zahlen. Olivenölhandel stand in der Antike im ganzen Mittelmeerraum in voller Blüte, besonders bei den Römern mit Rom als wichtigen Handelsknotenpunkt. Das erscheint uns aus heutiger Sicht, wo uns die Transport- und Aufbewahrungsbesonderheiten (siehe Teil ?Aufbewahrung? unter ?Lagern & Genie?en?) des Olivenöls gut bekannt sind, äu?erst interessant.
Später - dank der Kolonisation der Neuen Welt - wurde die Kultur des Olivenbaumes von den Spaniern nach Südamerika, Mexiko und Kalifornien gebracht. Chile, Uruguay, Argentinien und selbstverständlich Kalifornien sind immer noch Länder bzw. Gebiete, wo Olivenbäume zwecks Olivenölgewinnung kultiviert werden.